讓你懷疑自己決定的一本書
前陣子，《神經可塑性》這本書充斥著我的社群媒體，幾乎人人都在分享書中的內容。這不禁勾起我的好奇心，究竟這本暢銷書是被捧紅的，還是好看到讓人忍不住分享。
我在誠品書店翻了一下導讀，作者描述她第一次捧著人腦的感受，那段文字相當細膩。我當下受到吸引，毫不猶豫把書買回家。
結果只有導讀前幾頁是抒情風格（這告訴我們寫好導讀有多重要）。從第一章節開始，作者介紹了許多專有名詞，同時從科學角度探討大腦對我們的影響。
作者提到，你的大腦有 90% 的時間是自動駕駛，換句話說，你以為自己「有意識」地做出決定，其實都是「無意識」的。
你不會刻意提醒自己眨眼、去想要用左手還是右手刷牙，你坐下時會不加思索地翹起腳。大腦之所以不花力氣思考這些事情的原因在於，如果每件事都需要消耗腦力，那麼還沒到中午你早已精疲力竭。
這個道理同樣適用在習慣上。如果你習慣壓力大時就抽菸，大腦會逐漸習慣這樣的迴路，下次當你面臨壓力，會自然而然地開始抽菸，你甚至來不及阻止自己！
在了解這些真相後，作者提供重新訓練大腦的方法，也就是本書在探討的「神經可塑性」。
大腦，一直在自動駕駛
我們的生活中充斥著各種壓力，大腦面對壓力時會採取戰鬥、逃跑或靜止不動。正常情況下，你會在幾天或幾小時內從壓力中恢復。
但若是長時間面對慢性壓力，像是離婚、貸款壓力，大腦會自動切換成低電量模式，如同你的手機，這會讓你無法維持清晰思考，在情緒管理、決策上受到負面影響。
在慢性壓力下，你更容易暴飲暴食、對他人動怒、自制力下降。然而這並非你的問題，因為此時你的大腦僅能負荷基本需求，要讓大腦恢復到正常狀況，你得告訴它：嘿，現在沒有威脅了。
我們會通過以下方式傳達給大腦：
- 生理性嘆息：吸氣兩秒，憋氣一秒，再吐氣
- 充足的睡眠
- 沉浸在感覺良好的嗜好中
- 定期運動
反之，自願性壓力像是洗冷水澡、運動，能訓練大腦控制對壓力的情緒與生理反應。
你的每個想法，都在改寫大腦
以前高中考大學時，班上老師告訴我們，每天早上刷牙，在鏡子前自信地告訴自己：你一定能考上理想學校！只要你每天這麼做，最終就會成真。
當時班上不少人都嗤之以鼻（我也是其中之一），不過本書作者告訴我們，這是有科學根據的，人類思想的力量真的很強大。
她引用了著名的奶昔實驗，實驗將受試者分成兩組，讓他們喝同一杯奶昔。其中一組人會被告知，他們這杯奶昔濃郁肥胖，熱量高達 620 卡路里，另一組則被告知這杯奶昔相當健康，僅有 140 卡路里。
過了一段時間，喝濃郁奶昔的組別身體內的飢餓素水平比另一組低，也就是說，喝了健康奶昔的組別，他們更容易在短時間內感到飢餓。
儘管他們喝的是同一杯奶昔，但是由於大腦產生的不同想法，進而影響他們的身體反應。這個結論套用到你的生活中，如果你不斷對自己說：
- 我覺得工作表現不怎麼樣
- 我很難獲得升遷
- 我長得不如他人好看
- 我很窮
這些想法會在潛移默化中，改變你體驗這個世界的方式，甚至影響你的外在行為與表現。
我做了 3 件事，重新訓練大腦
停止重播錯誤
人們的大腦天生容易關注負面消息。
假設你度過美好的一天，卻在下班前在工作上失誤，你會忍不住一直聚焦在這個錯誤上，儘管這天其他時間你都有不錯的表現。
這其實是我自己的狀態，我會不斷責備自己「當初小心一點就好了」，儘管知道這樣也無於事無補，但我就是無法停止大腦重播錯誤。
作者分享，當你發現自己陷入自我責備中，首先要承認自己處於這樣的狀態，接著藉由生理性嘆息破壞大腦的放電模式，最後通過書寫重新建構思考方式。
別讓社群媒體控制你
儘管你我都知道，人們只會在社群媒體上展現光鮮亮麗的一面，但有時滑著滑著總是會忍不住羨慕對方，或拿來跟自己做比較。
如果你每次滑社群媒體，都不經意產生比較心態，你正在告訴大腦：我感覺自己比不上他人、我覺得其他人過得比我好。
作者建議大家：取消關注讓你產生負面想法的帳號吧！並不是這些帳號不好，而是你瀏覽這些帳號時萌生的想法，對你的大腦毫無幫助。反之，你可以關注那些會讓你產生正面想法的帳號。
前陣子去英國旅遊前，我做了萬全準備。有一天我在社群媒體上看到華人被毆打的內容（後來有上新聞）。自從我點進一篇貼文後，我的社群幾乎被這類負面內容洗版，這使我變得緊張兮兮，擔心在異國會遇到壞事。
經過幾次類似事件，我意識到社群媒體對我的影響有多大，於是開始減少社群媒體的使用，改從其他地方獲取時事資訊。
睡眠，決定你的大腦狀態
我的 Garmin 手錶每晚會為我的睡眠打分數，它將睡眠分為四個階段：深層睡眠、淺層睡眠、快速動眼睡眠（REM）、清醒。
結合本書作者提到的，深層睡眠有助於深入思考、提高記憶與學習能力，對大腦與身體具有恢復作用。而快速動眼睡眠期間，大腦會高度活躍並做夢，這個階段能幫助我們減少情緒反應與創傷事件。
因此，若你在學習新事物、建立新習慣，充足的睡眠至關重要。睡眠看起來是日常生活中最普通的一環，但卻推動著你工作生活的成功。
自從意識到睡眠的重要性，我將睡眠放在生活的優先事項中，並調整了以下行為：
- 過了中午 12 點不喝咖啡
- 晚餐或晚餐後絕不喝酒
- 睡前盡量不滑手機
另外，作者提到充足的日曬，特別是早晨起床後馬上曬太陽，能幫助夜晚的睡眠。
我開始重新看待「選擇」
讀這本書的過程中，我不斷反思許多日常行為，那些我以為是自己的選擇，其實很多是大腦的慣性運作。
因此我更有意識地去調整自己的習慣、環境，甚至是每天的想法。
畢竟，如果大腦可以被改寫，那我們的人生，其實也可以。
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